المرض اختبار حقيقى للمجتمع، فبقدر المساندة الاجتماعية التى يجدها المرضى، يكون العطف والانسانية فى المجتمع؛ فمن الأشياء الحميدة التى يتصف بها المجتمع هو إدراك مفهوم دعم المرضى، مما يؤهل القائمين عليه أن يلعبوا دوراً محورياً مهماً للأخذ بيد المريض إما ليسترد عافيته أو ليعيش بكرامة رغم تحديات المرض. وفى هذا الشأن، وصلتنا من الفترة الرومانية فى مصر أدلة وثائقية معظمها خطابات شخصية توضح أن المرض من الموضوعات المتكررة فى التواصل الاجتماعى بين الأفراد والمحيطين من داخل الأسرة وخارجها. وتحاول الدراسة الحالية رصد أوجه العلاقات الاجتماعية تجاه المرضى فى ضوء شواهد وثائقية تعود إلى نهايات القرن الأول قبل الميلاد وحتى القرن الرابع الميلادى بهدف الكشف عن آليات الدعم الاجتماعى للمرضى، ومدى كفاءتها فى تحسين صحتهم. كما تهتم الدراسة بتوضيح الفئات الاجتماعية التى تعتمد على المساندة الاجتماعية فى وقت المرض، وبيان سبب اعتمادها وفقاً للسياق الثقافى والدينى والاقتصادى لفترة الدراسة.